Au-delà des critiques concernant une éventuelle capitalisation sur la surveillance, Schiffman est également accusé d’exploiter l’épidémie de solitude. Une enquête menée l’année dernière par des chercheurs de l’École de formation continue de l’Université de Harvard a révélé que le groupe d’âge des 30 à 44 ans se déclarait le plus seul. En tout, 73 % des personnes interrogées ont indiqué que la technologie contribuait à la solitude dans le pays.
Cependant, Schiffman rejette ces accusations et a déclaré au NYT que son pendentif AI Friend vise à compléter les amis humains, et non à les remplacer, prétendant améliorer “significativement l’intelligence émotionnelle” des utilisateurs.
“Je ne considère pas cela comme dystopique,” a déclaré Schiffman, suggérant que “l’ami IA est une nouvelle catégorie de compagnonnage, qui coexistera avec les amis traditionnels plutôt que de les remplacer,” a rapporté le NYT. “Nous avons un chat, un chien, un enfant et un adulte dans la même pièce. Pourquoi pas une IA ?” a-t-il ajouté.
Le MTA n’a pas commenté cette controverse, mais Victoria Mottesheard, vice-présidente chez Outfront Media, qui gère la publicité du MTA, a confié au NYT que la campagne “Friend” avait pris de l’ampleur parce que l’IA est “le sujet de 2025.”
Un site permet de vandaliser les publicités Friend
Jusqu’à présent, les publicités Friend n’ont pas engendré de ventes significatives ; Schiffman a confirmé que seulement 3 100 exemplaires avaient été vendus. Il estime que la société n’est pas encore prête à accepter des compagnons IA à grande échelle et que sa campagne publicitaire contribuera à normaliser ces amis virtuels.
Entre-temps, les critiques se sont précipitées sur les réseaux sociaux pour fustiger Friend, inspirant la création d’un site où chacun peut vandaliser une publicité Friend et la partager en ligne. Selon son créateur, Marc Mueller, le site a reçu près de 6 000 soumissions à ce jour, et les visiteurs peuvent découvrir ces créations en choisissant “ride train to see more” après avoir réalisé leur propre version détournée.
Pour ceux qui se rendent sur le site de Mueller, “riding the train” permet d’afficher un carrousel documentant les réactions à Friend, ainsi que des “performances artistiques” des visiteurs qui se moquent des publicités de manière plus ludique. Un exemple a montré une publicité vandalisée transformant “Friend” en “Fries,” accompagnée d’une illustration des frites de McDonald’s, tandis qu’une autre a détourné la campagne pour promouvoir le “poulet frit.”
D’autres ont semblé aborder le sujet de manière plus sérieuse, transformant la publicité en un avertissement. Un vandale a dessiné une flèche pointant vers le “fin” dans Friend tout en métamorphosant le pendentif en un emoji avec une expression de rage, attirant l’attention sur des recherches sur les risques pour la santé mentale liés à la dépendance envers des compagnons IA, incluant des risques de suicide associés à des produits comme Character.AI et ChatGPT, qui ont conduit à des poursuites judiciaires et à une audience au Sénat.
Points à retenir
- L’isolement social est un problème croissant, surtout parmi les jeunes adultes.
- Les applications d’intelligence artificielle visent à renforcer les relations humaines, non à les remplacer.
- Les publicités nombreuses et les réactions sur les réseaux sociaux illustrent un débat public important sur la technologie.
- Le vandalisme créatif des publicités soulève des questions sur la perception du public vis-à-vis de l’IA.
- Des préoccupations entourent les risques pour la santé mentale liés à une dépendance à l’IA.
Réflexion
L’émergence des compagnons IA invite à réfléchir sur la nature même de l’amitié et de la solitude. Si la technologie peut offrir un réconfort temporaire, quelle place réservons-nous aux relations humaines authentiques ? Les ramifications de cette transition vers des interactions médiées par l’IA méritent d’être explorées avec profondeur, car elles touchent au cœur de notre humanité. Sommes-nous prêts à accueillir une nouvelle forme de compagnie, ou devrions-nous revendiquer la valeur irremplaçable des liens humains ?